Tre messicane su quattro in semifinale: la Concacaf Champions League fatica a cambiare padrone. Con il Monterrey campione in carica impegnato nel derby coi Pumas Unam, le speranze del resto del continente di vedere una finalista diversa sono affidate al Toronto di Aron Winter, che al Rogers Center ospiterà i Santos Laguna, nella speranza di bissare il clamoroso successo nei quarti sui Los Angeles Galaxy. La sofferta vittoria sul club californiano ha consentito al Toronto di scrivere una piccola pagina di storia nel calcio canandese: mai nessun’altra squadra di quel Paese era arrivata così avanti. E l’entusiasmo in città per i risultati ottenuti dalla squadra di Winter è enorme, ma con la finale a un passo nessuno si accontenta più della semifinale. Finora il 4-3-3 voluto dall’ex centrocampista di Ajax, Lazio e Inter, che ha in Torsten Frings l’uomo chiave, si è rivelato più efficace in fase difensiva che in avanti e questo potrebbe creare parecchi problemi al Santos, che ha il suo punto di forza proprio nel tridente d’attacco formato da Herculez Gomez, Oribe Peralta e Christian Suarez. I tre sono stati i veri protagonisti del 6-1 con cui i messicani hanno distrutto i Seattle Sounders nel ritorno dei quarti di finale, dopo aver perso 2-1 il match di andata. I confronti incrociati indicano i Santos, reduci da quattro vittorie di fila e primi nel campionato messicano, come favoriti, mentre Toronto ha perduto le ultime due partite nella Major Soccer League proprio contro i Sounders e i San Jose Earthquakes.
Allo stadio Tecnologico di Monterrey i campioni Concacaf cercheranno di ipotecare la finale contro i Pumas. Nel campionato messicano dopo 12 giornate il Monterrey è al quarto posto, mentre i Pumas si trovano al quintultimo, e le due squadre arrivano rispettivamente da una vittoria netta (4-0 sull’Estudiantes) e una sconfitta di misura (2-1 con l’America). Insomma i Rayados non dovrebbero faticare a imporre il fattore-campo ai Pumas, che puntano proprio sulla Champions per rilanciarsi ma dovranno fare a meno dell’infortunato Dario Veron. Un’assenza importante quella del difensore centrale che avrebbe dovuto prendersi cura del bomber cileno Humberto Suazo, vero leader dei campioni uscenti. Difficile non vedere il Monterrey ancora in finale. ECL AMERICA
Concacaf Champions League 2011-12 – Programma semifinali
Andata – 29 marzo 2012
Toronto-Santos Laguna
Monterrey-Pumas
Ritorno – 5 aprile 2012
Santos Laguna-Toronto
Pumas-Monterrey
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