Non avremo club italiani nell’ultimo turno preliminare di Europa League. La Sampdoria è stata clamorosamente eliminata dal Vojvodina: una qualificazione gettata al vento nella partita d’andata (0-4 a Torino). Non è bastata, se non a salvare l’onore, la vittoria di Novi Sad (0-2) per superare il turno. Fiorentina e Napoli, già qualificate per la fase a gironi, sono invece spettatrici interessate degli spareggi. Viola e Azzurri sperano di tenere alto l’onore italiano come nella passata stagione, quando furono capaci di spingersi fino in semifinale, prima di essere eliminate rispettivamente da Siviglia e Dnipro. Napoli e Fiorentina fanno parte dei sedici club ammessi direttamente alla fase a gironi, a questi si uniranno i 22 vincitori degli spareggi e i 10 eliminati dai playoff di Champions League. Un totale di 48 squadre che andranno a comporre i dodici gironi della Europa League 2015/16. I campioni in carica del Siviglia parteciperanno alla Champions e non potranno quindi difendere i due titoli vinti consecutivamente.
Il sorteggio effettuato a Nyon vedeva interessate parecchie squadre di rango ed anche un club capace di vincere il trofeo. Parliamo dell’Ajax (vincitore della Coppa UEFA nel 1992), eliminato dal Rapid Vienna nel terzo turno preliminare di UCL, che dovrà vedersela con i cechi dello Jablonec. I Lancieri sono l’unica squadra del lotto ad aver vinto la competizione, ma altre quattro hanno sfiorato l’impresa. Il Bordeaux, finalista nel 1996 (con Zidane tra le fila dei Girondini) contro il Bayern Monaco, dovrà confrontarsi con il Kairat Almaty (capolista del campionato kazako). L’Athletic Bilbao, che di finali ne ha perse due (nel 1977 contro la Juve e nel 2012 contro l’Atletico), affronterà gli slovacchi dello Zilina. Altro club sconfitto in due occasioni nell’atto finale è il Borussia Dortmund (nel 1993 dalla Juventus e nel 2002 dal Feyenoord). L’AZ Alkmaar, superato dall’Ipswich Town nella finale del 1981, se la vedrà con i rumeni dell’Astra. Tra le squadre con un buon passato europeo saranno presenti: Saint-Etienne, Panathinaikos, Fenerbahce, Sparta Praga e Steaua Bucarest (consulta il programma dettagliato delle ventidue sfide). LECHAMPIONS EUROPA
©LECHAMPIONS.it. Tutti i diritti riservati/All rights reserved.