Due a zero e ottime possibilità di arrivare in finale. Il successo del Red Salt Lake sul Deportivo Saprissa nell’andata delle semifinali di Concacaf Champions League 2010-11 avvicina enormemente gli statunitensi al sogno di poter sfidare la vincente del derby messicano tra Cruz Azul e Monterrey e magari conquistare la qualificazione al Mondiale per club. Al ritorno infatti i costaricani dovranno fare a meno di Mena, Blanco e Sequeira, già diffidati e ammoniti dal direttore di gara.
L’ultima apparizione di una squadra Usa nella finale della Coppa Campioni del Centroamerica è vecchia di undici anni, quando i Los Angeles Galaxy superarono 3-2 l’Olimpia. L’altro successo a stelle e strisce nella competizione è quello del 1998 firmato dal DC United sul Deportivo Toluca. Il Red Salt Lake ha i mezzi per ripetere quelle imprese? Forse no, ma l’entusiasmo e qualche giovane di qualità potrebbero riscrivere la storia di un torneo che anche quest’anno vede le rappresentanti messicane nei panni delle favorite.
Ma tra la squadra dello Utah e la finale c’è ancora il Deportivo Saprissa. I costaricani sono stati piegati dai gol, uno per tempo, di Saborio e Espindola. La rete del vantaggio, dopo nove minuti, è stata firmata dall’ex Alvaro Saborio (quasi cento gol col Deportivo tra il 2001 e il 2005) su assist dell’argentino Fabian Espindola. Per la punta costaricana è l’ottavo centro nel torneo. Nella ripresa il raddoppio della squadra di casa arriva per merito di una bella giocata di Espindola, che stoppa di petto al limite dell’area salta Wong e supera con un rasoterra Bolivar. Il 6 aprile la gara di ritorno. In serata in programma la seconda semifinale, tra Monterrey e Cruz Azul. ECL
CONCACAF Champions League 2010-11 – Andata semifinali / Sandy, Rio Tinto stadium
RED SALT LAKE-DEPORTIVO SAPRISSA 2-0 (1-0)
Red Salt Lake: Rimando, Borchers, Russell, Beltran, Olave (Schuler 46′), Johnson, Beckerman, Williams (Grabavoy 67′), Morales, Saborío, Espindola (Alvarez 88′). Allenatore: Kreis
Deportivo Saprissa: Bolívar, Badilla (Duarte 88′), Wong, Mena, Centeno, Sequeira, Alonso (Ortiz 77′), Guzmán, Blanco, Arrieta, Martínez (Cordero 71′). Allenatore: Alvarez
Arbitro: Wijngaarde (Suriname)
Reti: Saborío 9′, Espindola 56′
Ammoniti: Badilla, Mena, Sequeira, Blanco, Arrieta
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